Węgiel drzewny jest produkowany za pomocą retort. W pierwszej fazie procesu produkcyjnego kawałki drewna zostają rozdrobnione i rozgrzane w retorcie. Proces rozgrzewania może odbywać się wyłącznie w temperaturze do 550°C, bez powietrza. W końcowej fazie procesu, który trwa od 48 do 72 godzin, otrzymujemy produkt w postaci węgla drzewnego o wysokiej zawartości węgla.