Holzkohle wird mittels Retorten produziert. Am Anfang werden Holzschnitte zerkleinert und in der Retorte erhitzt. Die Erhitzung darf nur ohne Luft bei der Temperatur bis zu 550 °C stattfinden. Am Ende dieses Prozesses, was ca. 48 – 72 Stunden dauern kann, bekommt man Holzkohle mit einem hohen Gehalt an Kohlenstoff.